Pavel Francouz v NHL: kariéra, statistiky a triumf se Stanley Cupem

Pavel Francouz je bývalý český hokejový brankář, který v NHL působil v dresu Colorado Avalanche a v sezoně 2021/22 s týmem získal Stanley Cup. V základní části NHL odchytal 73 zápasů, ve 44 z nich pomohl Coloradu k vítězství, a v play off zasáhl do 13 utkání, z nichž Avalanche vyhráli osm.

Francouz ukončil kariéru ve 33 letech poté, co mu dlouhodobé zdravotní potíže znemožnily pokračovat v profesionálním hokeji. Jeho kariéru ovlivnily především problémy s koleny, kyčlí a třísly, přesto se dokázal prosadit v české extralize, KHL i NHL a dosáhnout na nejvyšší týmovou trofej.

Základní informace o Pavlu Francouzovi

Proč Pavel Francouz ukončil kariéru

Hokejový brankář Pavel Francouz se rozhodl ve 33 letech ukončit kariéru. Vítěz Stanleyova poháru z roku 2022 s Coloradem v této sezoně ze zdravotních důvodů nechytal.

Účastník čtyř světových šampionátů a olympijských her 2018 v Pchjongčchangu, který před devíti lety pomohl Litvínovu k extraligovému titulu, to oznámil na páteční tiskové konferenci v Praze.

„Všichni asi tušíme, proč jsme se tady sešli. Je to něco, k čemuž jsem poslední rok směřoval. Je to smutná zpráva. Koukám na to ale tak, že něco nového začíná," řekl Francouz.

Při pohledu na krátké video s průřezem jeho kariéry si prý uvědomil, jak rychle vše uteklo. „Pamatuji si přesně na hráče, veterány v týmu Plzně, kde jsem v osmnácti letech začínal, jak mi říkali, abych si vážil každé sezony, každého play off, protože kariéra rychle uteče. A najednou je to tady a končím. Byla to zábava. Někdy to bylo těžké, ale byly to úžasné časy a jsem vděčný sportu lední hokej za úžasné zážitky,“ uvedl odchovanec plzeňského hokeje.

Zdravotní problémy provázely Francouzovu kariéru

Že se blíží konec kariéry, si Francouz uvědomil již loni v létě, kdy při přípravě na další sezonu zjistil, že mu zdravotní problémy nedovolují se ideálně připravit. „Koleno otékalo, bolelo. Zavolal jsem agentovi a řekl, že se bojím, že nebudu moc chytat. V létě jsem dvakrát letěl do Colorada na prohlídky a pak padlo rozhodnutí, že v sezoně nebudu chytat,“ uvedl brankář, který v červnu oslaví 34. narozeniny.

První operace kolen už v dorosteneckém věku

Zdravotní problémy řešil už několik let. Absolvoval operaci kyčle, kolen, řešil potíže s třísly. Nejhorší ale byly problémy s koleny, trpí totiž vrozenou vadou čéšky.

„První operace obou kolen jsem zažil ve čtrnácti až patnácti letech. Panu doktorovi Neprašovi, který mě během kariéry několikrát operoval, se podařilo mě dát do kupy. Fungovalo to až do třiceti let, kdy jsem měl opět operaci obou kolen. Pak už to šlo z kopce,“ přiznal Francouz.

Vlastně už několik let tak věděl, že se blíží konec kariéry. „Jsem vděčný za to, kam to došlo a co jsem měl příležitost si užít. To už mi nikdo nevezme. Zároveň si uvědomuju, že ty zákroky, které jsem podstoupil, byly taková oběť za to se posunout dál. Někde vzadu v hlavě jsem měl, že mi to asi jednou zaťuká na dveře a budu se s tím muset smířit,“ uvedl odchovanec plzeňského hokeje.

„Nebylo to těžké rozhodování. Tělo vlastně rozhodlo za mě. Nejtěžší bylo možná poprvé v kariéře ho poslechnout a nezavřít mu pusu nějakým práškem na bolest. Tělo mi dalo několik šancí dostat se až k vrcholu, za což jsem mu vděčný. Zároveň jsem si uvědomil, že už to nemůžu dál pokoušet. Mám před sebou ještě normální život. Chci být aktivní sportovec s kamarády, s dcerou,“ řekl Francouz.

Francouzova cesta do NHL

V zámoří působil od roku 2018, dvě sezony mu ale výrazně poznamenaly zdravotní problémy. Do ročníku 2020/21 nezasáhl kvůli operacím kyčle.

Francouz přišel do organizace Colorado Avalanche po výrazném působení v ruské KHL, kde chytal za Traktor Čeljabinsk. V sezoně 2017/18 byl vyhlášen nejlepším brankářem KHL, dostal se do prvního All-Star týmu soutěže a měl úspěšnost zákroků .946.

V NHL debutoval za Colorado Avalanche v sezoně 2018/19. Vedle 2 zápasů za Avalanche tehdy odchytal také 49 utkání za Colorado Eagles v AHL a zúčastnil se AHL All-Star Game.

Statistiky Pavla Francouze v NHL

Francouzova bilance v NHL se tak zastavila v základní části na 73 zápasech, ve 44 z nich pomohl Coloradu k výhře. V play off zasáhl do 13 utkání a slavil s Avalanche osm vítězství.

V kariérních statistikách NHL měl celkový průměr 2.49 obdržené branky na zápas, úspěšnost zákroků .919 a čtyři čistá konta. V play off odchytal 13 zápasů s průměrem 3.01 a úspěšností .899.

Sezona 2021/22 a Stanley Cup

V další sezoně Avalanche pomohl k triumfu v play off. Francouz v základní části nastoupil do 21 zápasů, ve kterých měl bilanci 15 výher, 5 porážek a 1 porážku po prodloužení.

V play off 2022 odchytal za Colorado sedm zápasů, zaznamenal šest vítězství a jedno čisté konto. Colorado Avalanche tehdy získalo Stanley Cup a Francouz se stal jeho vítězem jako hráč týmu.

„Vrcholem kariéry bylo logicky vítězství ve Stanley Cupu, to je něco, co bych si jako dítě nedokázal ani představit. Zisk Masarykova poháru s Litvínovem byla pohádka. Bylo to skvělé, byli jsme trošku podceňovaný tým. Vzpomínám ale na spoustu momentů,“ řekl Francouz a poukázal na své starty v reprezentačních týmech všech kategorií.

Nejlepší zápas Pavla Francouze v NHL

Všech 34 střel zastavil brankář Pavel Francouz v utkání NHL na ledě Anaheimu, pomohl Coloradu k vítězství 2:0 a v šestém startu v sezoně zapsal první čisté konto.

Francouz nastoupil poprvé v sezoně po operaci kyčle a zranění kotníku až týden před Vánoci. V premiéře inkasoval čtyřikrát, v dalších pěti startech si už ale připsal výhru a tu poslední ozdobil nulou.

Dlouho odolával i domácí John Gibson, kterého překonal až v 39. minutě střelou z mezikruží Samuel Girard. Chvíli předtím zlikvidoval Francouz sólový únik Samu Steelovi. Výhru Colorada pojistil při hře bez brankáře Nazem Kadri.

Francouz si připsal v NHL druhé čisté konto v kariéře, shodnou okolností opět proti Anaheimu. To první zaznamenal při výhře 1:0 v únoru 2021. „Byl to úplně stejný zápas jako tehdy. Od začátku to bylo opět vyrovnané, i minule jsme dali gól ke konci druhé třetiny a ve třetí to ubojovali," vzpomínal Francouz.

Sérii pěti vítězství nahustil do rozmezí deseti dnů. „Podal excelentní výkon. Opět vytáhl několik nesmírně důležitých zákroků. Chytá lépe a lépe. Byl důležitým článkem naší výhry, protože jsme nehráli v obraně nejlépe," řekl trenér Colorada Jared Bednar.

Jeho svěřenci jsou v lednu nejlepším týmem soutěže, i díky českému gólmanovi získali 19 z 20 možných bodů.

Úspěchy v českém hokeji a KHL

Pavel Francouz začínal v plzeňském hokeji. V osmnácti letech působil v týmu Plzně a postupně se propracoval do profesionálního hokeje.

Po působení v Plzni, Ústí nad Labem a dalších českých klubech se stal výraznou brankářskou osobností HC Litvínov. V sezoně 2014/15 pomohl Litvínovu k mistrovskému titulu v české extralize.

V sezoně 2014/15 měl v základní části české extraligy průměr 2.08 obdržené branky na zápas, úspěšnost zákroků .932, sedm čistých kont a 34 vítězství. V play off dosáhl průměru 1.38, úspěšnosti .953 a stal se nejužitečnějším hráčem vyřazovací části.

Po odchodu do KHL působil v Traktoru Čeljabinsk. V sezoně 2016/17 odchytal 30 zápasů s průměrem 1.43 a úspěšností .953. V ročníku 2017/18 měl v KHL průměr 1.80 a úspěšnost .946.

Reprezentace a olympijské hry

Francouz reprezentoval Českou republiku v mládežnických kategoriích i mezi dospělými. Zúčastnil se čtyř světových šampionátů a olympijských her 2018 v Pchjongčchangu.

Na olympijských hrách v Pchjongčchangu odchytal šest utkání s průměrem 2.27 a úspěšností zákroků .905. V reprezentaci se objevil také na světových šampionátech v letech 2015, 2016, 2017 a 2018.

Na mistrovství světa měl v reprezentační kariéře celkem 18 startů, průměr 1.89, úspěšnost .912 a čtyři čistá konta.

Jen litoval, že v národním týmu nezískal na žádné akci medaili.

Kompletní přehled kariéry podle soutěží

V celé profesionální kariéře se Francouz prosadil v českých soutěžích, KHL, AHL i NHL. Jeho statistiky ukazují, že v NHL nebyl pouze krátkodobým náhradníkem, ale dokázal pravidelně nastupovat a podílet se na vítězstvích Colorada.

Návrat do Plzně po konci kariéry

Francouz se už před oficiálním ukončením kariéry vrátil s rodinou do Česka a žije v Plzni.

„Colorado milujeme, je to nádherné místo a podle mého nejlepší stát k životu v Americe. Máme tam spoustu přátel, našli jsme si tak takovou česko-slovenskou komunitu. Určitě s nimi budeme dál v kontaktu, ale na druhou stranu, my jsme doma tady. Domov jsme budovali v Plzni a těšili jsme se, až tady jednou budeme v okruhu rodiny žít,“ uvedl.

Po odchodu z profesionálního hokeje chce zůstat aktivním sportovcem, trávit čas s přáteli a věnovat se rodině. Jeho poslední působení v NHL se uzavřelo po sezoně 2022/23, přičemž oficiální ukončení kariéry bylo zaznamenáno v dubnu 2024.

tags: #pavel #francouz #nhl #17