UFC zápas v Praze: historie turnaje, šance na návrat a role Jiřího Procházky

První a zatím jediný turnaj UFC v Praze proběhl 23. února 2019 v O2 areně. Do vyprodané haly přišlo podle UFC přes 16 tisíc fanoušků, dobové údaje uváděly návštěvnost 16 583 lidí a tržby ze vstupného přes 36 milionů korun.

Návrat UFC do Prahy by dnes měl z čistě sportovního a diváckého pohledu možná ještě větší smysl než v roce 2019. Jiří Procházka se mezitím stal šampionem UFC, domácí MMA výrazně vyrostlo a O2 arena už jednou ukázala, že dokáže nejslavnější světovou organizaci vyprodat.

Historicky první UFC v Praze

Organizace UFC® v sobotu 23. února zorganizuje v O2areně v Praze svou premiérovou akci v České republice. V rámci expanze organizace do celého světa a ve snaze představit sport MMA novému publiku půjde o vůbec první akci UFC v Evropě v roce 2019.

Popularita UFC v České republice minulých letech mimořádně vzrostla. Česká republika je domovem jedné z největších ženských hvězd UFC Lucie Pudilové, která nedávno prohrála těsně na body s Irene Aldanovou.

Epická bitva mezi těmito dvěma bojovnicemi byla oceněna bonusem za Bitvu večera na UFC 228: WOODLEY vs. TILL. Senior viceprezident UFC David Shaw uvedl: „Během pokračující expanze UFC po Evropě jsme Českou republiku dlouho sledovali.“

„Jsme nesmírně rádi, že našim nadšeným českým fanouškům konečně přivezeme první akci. Těšíme se, že v této zemi posílíme značku UFC a pomůžeme k dalšímu růstu MMA. Bude to skvělý večer!“

Návštěvnost a význam pražského turnaje

UFC po premiéře v roce 2019 samo uvedlo, že do vyprodané O2 areny dorazilo více než 16 tisíc diváků. Turnaj označilo za největší MMA akci v tehdejší historii České republiky a zároveň za nejvýdělečnější jednodenní sportovní událost v historii haly.

Podle dobových údajů Sport.cz přišlo přesně 16 583 diváků a tržby se pohybovaly nad 36 miliony korun. Samotné UFC tehdy pražský debut hodnotilo jako mimořádně úspěšný.

Proč by návrat UFC do Prahy dával smysl

Česko dnes nabízí UFC možná ještě zajímavější sportovní příběh než při historicky prvním turnaji v Praze. Jiří Procházka se stal světovým šampionem, domácí MMA výrazně vyrostlo a O2 arena už jednou ukázala, že dokáže UFC vyprodat.

Sportovně by přitom návrat dával možná ještě větší smysl než tehdy. Jiří Procházka se mezitím stal šampionem UFC a patří mezi nejznámější bojovníky polotěžké váhy.

Turnaj v Praze s českou hvězdou v hlavním zápase by měl z pohledu domácího publika prakticky všechno. Česko nemusí UFC dokazovat, že zde existují fanoušci bojových sportů.

To už jednou udělalo. Od té doby navíc vyrostl Oktagon, domácí bojovníci zaplňují velké haly a Procházka se stal globálně známým jménem.

Jiří Procházka a možný zápas v Praze

Zatím stále není jasné, s kým se příště utká Jiří Procházka. Možností je hned několik, jedním z „nápadníků“ je i Paulo Costa, nováček v polotěžké divizi, který se do samuraje s oblibou strefuje.

K situaci se vyjádřil Patrik Kincl. „Jirka se vyjadřoval, že ho Costa nějak šikanuje přes sociální sítě,“ zmínil během poslední epizody vlastního podcastu.

„Vypadá to, že by Jirka do toho zápasu šel, měl jsem z toho pocit, že to má podepsané a Costa je na řadě.“ Procházka nicméně naznačil, že se Brazilcovi do zápasu příliš nechce.

Od UFC údajně dostal nabídku, k podpisu se ale nemá. Kincl tuší, že se snaží prokličkovat do diskuze o dalším titulovém vyzyvateli.

V této souvislosti zmínil, že by Procházku klidně mohl obejít. „Myslím si, že Costa už dělá jen takovou mlhu, aby se o něm mluvilo a diskutovalo.“

„Po té výhře bude chtít cílit maličko výš, teoreticky si tam chytit titulovou šanci a přeskočit pár kluků.“

Jan Błachowicz jako možný soupeř

„Inspektor“ při této příležitosti poukázal na jiného potenciálního soupeře. Prvního českého šampiona UFC by rád viděl v bitvě s Janem Błachowiczem.

„Błachowicz s Jirkou Procházkou na nějakém evropském turnaji - z mého pohledu to dává docela smysl. Mohl by to být zajímavý zápas,“ řekl a naznačil, že by zámořská organizace teoreticky mohla znovu zavítat do Prahy.

„Pro Jirku super zápas. Má tam remízu s Guskovem, předtím také prohrál s Ulbergem,“ přelétl poslední zápasy polského chasníka.

„Za mě můžeme dělat matchmaking v UFC,“ zavtipkoval.

Sluší se připomenout, že i Błachowicz došel na vrchol polotěžké divize, když v roce 2020 porazil Dominicka Reyese. Titul posléze obhájil s Israelem Adesanyou.

V posledních letech se mu ale nedaří. Nedokázal ovládnout ani jeden z posledních pěti zápasů, padl například s Alexem Pereirou a naposledy s ním hned v prvním kole zametl Navajo Stirling.

Procházka by tím pádem tímto zápasem nic nezískal. Błachowicz ostatně v žebříčku spadl na deváté místo, zatímco samuraj hájí druhou příčku.

Proč další UFC v Praze stále není jisté

Přesto Ondřej Novotný očekávání fanoušků výrazně brzdí. Podle něj už totiž nerozhoduje pouze to, kolik lidí přijde do haly.

Ondřej Novotný nyní upozornil, že UFC při zahraničních akcích stále více řeší finanční podporu hostitelských destinací. Srbsko podle zveřejněných dokumentů poskytlo na UFC Fight Night v Bělehradě 260 milionů dinárů, tedy přibližně 2,2 milionu eur.

Velmi zajímavým příkladem je letošní UFC v Bělehradě. Podle zveřejněného dokumentu srbského ministerstva sportu šlo na podporu UFC Fight Night 260 milionů srbských dinárů.

To odpovídá přibližně 2,2 milionu eur, tedy více než 50 milionům korun. Novotný právě podobné částky používá jako argument, proč může mít Praha problém.

Pokud může UFC za zahraniční turnaj získat výrazný finanční příspěvek od jiné země nebo města, samotný fakt, že česká O2 arena bude vyprodaná, nemusí být dostatečnou motivací.

Je důležité dodat, že jde o Novotného pohled na ekonomiku UFC, nikoliv o oficiální prohlášení organizace, že se do České republiky nechce vrátit.

Praha nebyla neúspěšný experiment

Pokud by se rozhodovalo pouze podle atmosféry a zájmu fanoušků, měla by Praha velmi silný argument. Praha rozhodně nebyla neúspěšný experiment.

Právě čísla z roku 2019 ukazují jednu důležitou věc. Česko nemusí UFC dokazovat, že zde existují fanoušci bojových sportů.

Z čistě sportovního a diváckého pohledu má Praha pro UFC dnes pravděpodobně větší hodnotu než před sedmi lety. Jenže UFC už není stejná firma jako v roce 2019.

Mezinárodní turnaje jsou součástí mnohem většího globálního byznysu a jednotlivé destinace mezi sebou fakticky soutěží také finančními podmínkami.

Proto může vzniknout paradox: Praha má fanoušky, halu i českou hvězdu schopnou táhnout hlavní zápas. Přesto může dostat přednost město, které UFC nabídne výrazně lepší ekonomickou dohodu.

A dokud se tento model nezmění nebo se v Česku nenajde partner ochotný podobnou akci výrazně podpořit, může pražský večer z února 2019 ještě nějakou dobu zůstat jediným.

UFC v Praze v kontextu MMA v roce 2026

V roce 2026 můžeme v rámci turnajů organizace UFC sledovat, jak si povede český bojovník Jiří Procházka, ze slovenských zápasníků by se mohl objevit Ľudovít Klein.

Očekává se také další zápas Jiřího Procházky, který sice na UFC 327 prohrál titulový zápas avšak koncem roku 2026 by se mohl ukázat v další výzvě.

UFC 327: Procházka vs. Ulberg je v programu uveden na 11.04. v Miami v USA. V přehledu UFC turnajů pro rok 2026 se objevují také akce v Londýně, Paříži, New Yorku, Abu Dhabi a dalších světových městech.

Pražské MMA turnaje mimo UFC

Praha zůstává významným centrem domácího MMA také díky dalším organizacím. Oktagon se v roce 2026 v Praze uskuteční 29.12. v O2 areně.

Oktagon 100: Praha nabídne 100 turnajů OKTAGONu, 10 let na scéně a velkolepé završení sezóny 2026. Není lepšího místa pro tuto historickou událost než pražská O2 arena.

RFA 27 je v programu uvedena na 20.02. v Praze a RFA 35 na 27.11. rovněž v Praze. V Praze se v roce 2026 uskuteční také G MMA 1: Samhain, který je naplánován na 31.10.

Konkurence domácích MMA akcí ukazuje, že české publikum o velké turnaje dlouhodobě stojí. Pro případný návrat UFC by však vedle fanouškovského zájmu zůstávaly rozhodující také sportovní, organizační a ekonomické podmínky.

UFC jako globální sportovní organizace

UFC® je špičková globální sportovní značka a největší poskytovatel Pay-Per-View na světě. V roce 2018 slaví své 25. výročí existence.

UFC se může pochlubit více než 284 miliony fanoušků po celém světě. Od svého založení v roce 1993 zorganizovala více než 440 akcí ve 22 zemích světa.

Sportovní, zábavní a módní značka Endeavour (dříve WME | IMG) společně se strategickými partnery Silver Lake Partners a KKR ji získala v roce 2016, UFC má centrálu v Las Vegas a disponuje sítí zaměstnanců po celém světě.

UFC organizuje každoročně více než 40 akcí, které pravidelně vyprodávají nejprestižnější arény po celém světě. Televizní vysílání zasahuje do více než 160 zemí a sledovanost je 1,1 miliardy televizních domácností po celém světě ve 40 různých jazycích.

Služba UFC FIGHT PASS® jako digitální předplacená služba nabízí exkluzivní živé vysílání, tisíce soubojů dle výběru a originální obsah fanouškům po celém světě.

tags: #ufc #prague #zapas